Послушай... Теперь я тебе расскажу... Сказку... Не двигайся, не думай, только слушай...
Жил был один человек. И был он не то чтобы молод, но ещё и не стар. Жил он всегда только для себя самого, а жить ему большеи и не стоило ни для кого... Хоть и была у него и родина, и родичи, золото и власть, сила и оружие, а на особенном месте стояла вечная игра со Смертью, потому как был он солдатом удачи... И хоть в краю его царили мир и спокойствие, он искал войну всюду где бы она ни была, а ведь война вечна и искать ее не приходится долго... Он искал войну и предводительствовал на поле брани, и армии нанимали его и покупали себе победу, потому как полководец он был счастливый...
И однажды, лицезревший тысячи смертей, он увидел, как между двух идущих под нож армий мечется обречённое человеческое существо. И, проскользнув под уже занесенное орудие Смерти, он сделал то, что изменило его судьбу. Потому как спаситель теряет часть своей свободы и обретает узы, связывающие его со спасенным...
И, сроду не знавший любви, он понял, что судьба его решена. Был он не стар, но уже и не молод, и познал за свою жизнь многих женщин: благородных и подлых, красивых и обычных, невинных и продажных, а спасенная им была ребенок. Но он уже знал, что не ошибся.
И он поставил свою свечку на окно и стал ждать пока окрепнет её пламя. Он поливал свой росток, зная, что время плодов наступит не скоро. Он взял девочку в свой дом, любил её и ждал пока она созреет, чтобы сделать её полноправной супругой, женой до самой смерти, продолжением себя самого...
А Смерть ходила за ним по пятам. Смерть озлилась - ведь он вырвал у неё законную добычу; и в сотый, и в тысячный раз глядя ей в глаза, он вспоминал, что на окне ждёт его свечка, что в кадке живет его росток; в сотый и в тысячный раз Смерть уходила посрамлённая, оставляя на его шкуре следы своих когтей...
И однажды он возвращался домой, а пламя свечи его стояло высоко и ровно, как праздничный костер, а росток его превратился в дерево и зацвёл. И он знал, что больше не станет играть со Смертью, потому что уже выиграл. Он возвращался с последней битвы, потому что он дал клятву своей любимой больше не касаться меча.
Он возвращался с последней битвы...
...Прах и тлен встретили его. На месте цветущего сада он увидел только пепелище. Пепел скрипел на его зубах, когда непослушные ноги несли его к тому, что осталось от дома... И тут он увидел - самый дорогой для него человек лежал на земле и медленно угасал. Казалось, сама жизнь уходила вместе с кровью через две крохотные ранки на её шее... Он посмотрел ей в глаза и оттуда взглянула на него торжествующая Смерть. Та, которая взяла реванш...
Тут к его колену подполз хилый старик.
- Это масаны, - прошептал старец. - Вампиры. Они выпили кровь из каждого, кто был молод и силён. Мной они побрезговали...
...и опрокинулся мир. И он сдался, предавая себя Смерти. Но Смерть не взяла его. В первый день тело его скрутилось, как чёрный смерч между землёй и небом. На второй день душа его треснула, как трескается лед. На третий день он лежал живой в могиле, и корни травы зажимали ему рот. На четвёртый день небо отвернулось от него. Навеки...
Это вечное непрощение. Это такая мука... И такая жажда мести!
Теперь у него нет ничего кроме верного меча. Теперь он Хеллсинг... Палач вампиров...